Se riuscirai a tener salda la testa 
quando tutti la perdono e 
te ne fanno una colpa
Se riuscirai a credere in te 
quando tutti ne dubitano ma, 
anche a tener conto del loro dubbio
Se saprai aspettare e 
non stancarti di aspettare e 
se calunniato 
non rispondere con la calunnia
se odiato, 
non lasciarti andare all'odio
senza cercar di sembrare troppo buono 
nè di parlare troppo saggiamente
Se riuscirai a sognare 
senza fare del tuo sogno il padrone
e pensare senza fare del pensiero il tuo scopo
Se riuscirai ad affrontare Trionfo e Rovina
e a trattare allo stesso modo questi due impostori
Se riuscirai a sopportare 
che le tue verità
siano distorte dai furfanti per 
abbindolare gli sciocchi e
vedendo infrante le cose cui dedicasti la vita 
metterti a ricostruirle
coi tuoi logori arnesi
Se riuscirai a fare un mucchio 
di tutte le tue vincite e a 
rischiarle in un solo colpo a testa e croce, 
e perdere, e
ricominciare daccapo
Se riuscirai a serrare il cuore, 
tendini e nervi
quando sono sfiniti, e 
a tener duro quando in te 
altro non resta che la volontà di dire "Tieni duro!"
Se riuscirai a dire il vero 
anche quando parli alla folla
e a camminare coi Re 
rimanendo te stesso
Se il nemico non potrà ferirti, 
ma nemmeno l'amico più caro e 
se per te tutti gli uomini conteranno,
ma nessuno più di tutti
Se riuscirai a riempire 
il minuto che passa
dando valore ad ogni secondo
tuo sarà il mondo, 
e tutto ciò che contiene e 
- quel che più conta -
"Tu sarai un uomo, figlio mio!"

R. Kipling